Sus dones, sus defectos y virtudes consisten en seguir siendo a lo largo del siglo XIX un artista que, lejos de evolucionar dentro de un concepto nuevo, sólo lo hace a expensas de desarrollar hasta sus últimas consecuencias la visión, las técnicas y los modos de operar del pintor del XVIII. Por esta vía se convierte en el gran primitivo venezolano del siglo XIX, y de paso también en el más original de los artistas venezolanos de su tiempo.

Perteneció al grupo de pintores llamados imagineros, mucho de ellos anónimos que se dedicaban a pintar imágenes sagradas. Dedica casi toda su vida a los retratos, lo que lo convierte en su más conspicuo representante.     

CRONOLOGÍA

1778   El 26 de diciembre, nace en Caracas, entre las esquinas de Pelota y Punceres, Juan Alejandro Lovera, hijo de Atanasio Lovera y de Juana Rosalía Arrechedera. Lovera realizó sus primeros estudios en el Convento de los Dominicos llamado “San Jacinto”, donde los frailes practicaban y enseñaban las artes de la pintura y la escultura.

1799   A la edad de 21 años, Lovera posee un taller frecuentado por los viajeros naturalistas Humboldt y Bompland. Del primero realiza un retrato.

1810   Se da por seguro que estuvo presente en los acontecimientos del 19 de abril, de los cuales tomaría apuntes para luego utilizarlos en la realización del lienzo que se encuentra en la colección del Concejo Municipal del Distrito Federal. En el transcurso de esta misma década pintará “El Hombre del Chaleco”.

1811   Al igual que en los acontecimientos del 19 de abril, se cree que participa en los sucesos acaecidos el 5 de julio. En enero de ese mismo año, “El Mercurio Venezolano”, diario caraqueño dirigido por Francisco Iznardi, había publicado una nota en donde elogia al artista. Entre 1810 y 1811 pinta un retrato de Vicente Buroz y Tovar.

1812   Primera mención del artista en el Cabildo eclesiástico, con motivo de la encomienda de una trabajo de pintura y yeso para la Capilla Provincial de Ñaraulí. A finales de ese año, al caer la primera República y triunfar Monteverde, se formó en Caracas una especie de Junta de Calificación, compuesta por los más acérrimos realistas, encargada de elaborar listas de los que se habían destacado como patriotas durante el período anterior. Fueron señalados entre otros muchos, Juan Landaeta, Lino Gallardo y Lovera “el pintor”.

1814   Participa en la emigración desde Caracas hasta el oriente del país, con motivo de la inminente toma de la ciudad por parte de las tropas de Boves. Vive en Cumaná durante varios años. Allí nace su hijo Pedro, quien luego viajaría a España. Durante los años venideros viajó por las islas antillanas: Puerto Rico, la Martinico o Curazao. Es probable que este viaje encerrara razones políticas o tuviera como excusa el limitado campo de acción que, para las labores artísticas, ofrecía el país en ese entonces.

1820   Pinta “La Buena Pastora”, uno de los pocos cuadros de tema sagrado que se le conocen.

1821   Carlos Soublette, Vicepresidente del Departamento de Venezuela, le ofrece un cargo de corregidor en la ciudad de Caracas. El pintor lo rechaza, en un principio, aduciendo su pobreza y delicado estado de salud. Sin embargo, más adelante, presionado por Soublette acepta el cargo.

1825   Realiza varias obras, entre las cuales se encuentran los retratos de Cristóbal Mendoza, Casimiro Vegas, Mariano Herrera y posiblemente Francisco Antonio Paúl-Coto.

1830   Es de este período que se le conocen más obras, entre las que tenemos el retrato de José Joaquín Fernández. De la misma época son también los retratos del padre José Cecilio Ávila, Lino Gallardo (autor del Himno Nacional y amigo de Lovera), Nicolás Rodríguez del Toro, de la beata Viridiana y del “Caballero Desconocido”.

1831   Se funda en Caracas la Sociedad Filarmónica: Juan Lovera sería miembro suscritor. Frecuenta las altas esferas de la vida caraqueña, a donde también concurren figuras de renombre, tales como José Antonio Páez, Presidente de la República para ese entonces y de quien Lovera realizó varios retratos al óleo; Sir Robert Ker Porter, pintor y dibujante que se desempeñaba como representante de negocios de la Gran Bretaña en nuestro país; el Dr. Felipe Fermín Paúl; Juan Vicente Bolívar y otros. Realiza también un retrato del Presbítero Sixto Domingo Freites y copia otro del Obispo Manuel de Sosa y Betancourt, que pertenece al Palacio Arzobispal.

1832   Para esta fecha existía en caracas una Academia de Dibujo con 22 alumnos. Lovera se desempeñaba allí como profesor, lo que implica que también encontraremos en él la faceta de pedagogo. Entre sus alumnos más destacados, aunque no se puede asegurar que recibieron clases de Lovera en esta Academia, se encuentran su hijo Pedro Lovera y Celestino Martínez

1834   Realiza un retrato de Joaquín González y González, terrateniente de los alrededores de la Villa de San Luis de Cura. Es de hacerse notar que en la mayoría de las obras de Lovera se reflejan las fisonomías de personajes ilustres y acaudalados, quienes se destacaron en diversas manifestaciones del primer cincuentenario de la vida del siglo XIX en nuestro país.

1836   Pinta al Dr. José María Vargas y al Dr. Manuel Espinosa, cuadro en el cual “aparece el sabio recibiendo de manos de Manuel María Espinosa el texto de las proposiciones que éste habría de presentar en su “último acto literario de curso filosófico”.

1838   Finaliza su obra “5 de julio de 1811”. Este óleo tiene la siguiente leyenda: “Los representantes de las Provincias confederadas de Venezuela reunidos en Congreso Restauran y Vindican los Primitivos e Imprescriptibles Derechos de la Patria Sancionando Su Soberanía Su Libertad Política, y su Independencia de la España y de cualquier otra Nación el 5 de julio de 1811. En la Capilla de la Universidad y Seminario de Caracas”. Este mismo año pinta a Don Marcos Borges y a su hijo el Dr. Nicanor Borges, en ocasión de recibir éste el Diploma conferido por la Universidad de Caracas.

1839   Retoca la “Inmaculada Concepción” pintada por Antonio José Landaeta.

1841   Se funda la Compañía de Artistas de Caracas, “asociación de carácter benéfico artesanal”, en la cual Lovera figura como uno de los promotores, al lado de Ramón Irrazábal, Lorenzo Gelder, Fausto Teodoro de Aldrey y otros.

El 20 de enero de este año fallece Juan Lovera en la ciudad de Caracas a la edad de 63 años, luego de haber tenido casi 50 años de vida activa como pintor.

Fuente: